Trilogía La Profecía

En estos días de Semana Santa por lo regular sólo transmiten en televisión películas relacionadas con la Pasión y Muerte de Jesucristo, películas que siempre son las mismas además de que nunca programan La Última Tentación de Cristo (Martin Scorsese, 1988) una cinta de narrativa audaz y que tiene un acercamiento distinto a la figura en cuestión y como el año pasado para estas mismas fechas hice la reseña de La Pasión de Cristo, en esta ocasión es el turno de la figura opuesta es decir El Anticristo.

El hijo del Enemigo por excelencia en la tradición judeo-cristiana ha sido llevada al cine en diversas ocasiones siendo las más celebres la visión de Roman Polanski basándose en la novela de Ira Levin y que llevó por nombre El Bebé de Rosemary (de 1968), siendo la otra la trilogía de cintas que en esta ocasión nos ocupa, ya que como dice uno de los personajes:

"For everything holy there is something unholy. This is the esence of temptation"

Mmm... tal vez debí haber bautizado a esta entrada como "El Diablo en Semana Santa", una de las leyendas tradicionales de Durango.

LA PROFECÍA (THE OMEN, 1976)

La noche del día 6 del mes 6 a las 6 horas nace en un hospital de Roma un niño que es dado en adopción ya que la esposa del embajador de Estados Unidos en la Gran Bretaña había perdido a su hijo durante el alumbramiento una horas antes. El niño lleva una vida aparentemente normal hasta el día de su quinto cumpleaños en el que su niñera se suicida enfrente de todos los invitados a la fiesta de cumpleaños del pequeño Damien (Harvey Stephens).

Una oscura niñera llega a suplir a la anterior y una serie de extraños acontecimiento comienzan a suscitarse en torno a la figura de Damien: en una visita al zoológico los animales huyen de él o reaccionan con brusquedad ante su presencia, además de que el niño se pone como loco cuando lo llevan a una iglesia. Por si fuera poco, un misterioso sacerdote lanza extrañas advertencias al padre adoptivo de Damien. El padre inicia una serie de pesquisas ayudado por un reportero que lo llevan de vuelta a Roma y al convencimiento de que su propio hijo debe morir ya que no es humano.

La cinta presenta el gran acierto de que a la mitad la historia se centra en las investigaciones del embajador y el reportero ya que la figura de Damien narrativamente no tiene mas que aportar. Más que una cinta de terror al uso con sustos facilones, se trata de una historia de suspenso psicológico en la que el drama se va construyendo de manera progresiva y su efectividad recae en aprovechar el simbolismo religioso en torno a una figura como la del Anticristo. Cuenta además con la presencia del estimable Gregory Peck como el padre de Demian.

En descargo de lo anterior, hay que señalar que la peli tiene algunos agujeros argumentales en el guión significativos ya que aparentemente el teléfono particular de una figura tan importante como el embajador está al alcance de todo mundo, además que no tiene ninguna dificultad para atender citas con extraños en las inmediaciones de un solitario parque sin que esto interfiera con su apretada agenda, pero aun con estos detalles La Profecía se erige como un clásico de suspenso que ha resistido la prueba del tiempo. 

Mención aparte merece la actriz Billie Whitelaw como la Sra. Baylock la nueva niñera de Damien que al parecer tiene sus propias ideas acerca de qué es lo mas conveniente para el desarrollo del niño y que resulta ser todo un ejemplo de desobediencia laboral y desprecio hacia sus patrones (seguro era sindicalizada).

LA PROFECÍA II (DAMIEN: OMEN II, 1978)

Siete años han pasado desde los acontecimientos de La Profecía y Demian (Jonathan Scott-Taylor) es un joven que atraviesa por los cambios propios de la adolescencia mientras estudia en un colegio militar y vive con sus tíos Richard Thorn (el hermano del embajador de la anterior y quien está al mando de Industrias Thorn) y Anne así como con su primo Mark. Figuras oscuras están cercanas al joven Demian las cuales lo protegerán y señalarán su destino al tiempo que su tío, como su padre antes que él, recibirá algunas advertencias y descubrirá la verdadera identidad del joven.

La Profecía II pretende seguir el camino de su ilustre predecesora apostando por el terror psicológico aunque menos efectivo ya que repite algunos de los esquemas de la anterior como el hecho de que la identidad de Damien les es revelada a algunos de los personajes que posteriormente mueren, aunque algunos de manera tan elaborada como gratuita. Aunque el centro de la trama es el mismo Damien ya que es en ésta cinta en la que descubre su propósito en la tierra, mismo que rechaza en un principio pero que posteriormente acepta aunque para esto tenga que matar a algunos de sus seres queridos. Más allá de esta complejidad, se trata de una cinta prescindible que no aporta gran cosa a la historia en sí.

Por otro lado, llama la atención la presencia de un joven Lance Henriksen como el coronel del colegio en el que estudia Damien y que lo orienta para que descubra su verdadero propósito. Henriksen es un actor que no ha obtenido el reconocimiento que merece por su labor en cintas como Terminator y Aliens así como en la injustamente olvidada serie noventera Millenium.

LA PROFECÍA III: EL CONFLICTO FINAL (OMEN III: THE FINAL CONFLICT, 1981)

Aproximadamente unos veinte años después de los acontecimientos de la cinta anterior nos encontramos con un adulto Damien Thorn quien se ha convertido en un exitoso ejecutivo al frente de las Industrias Thorn y que se codea con importantes figuras políticas del gobierno de Estados Unidos. De hecho, es el mismísimo presidente quien le ofrece el cargo de Embajador de su país en la Gran Bretaña (es decir, el mismo cargo que tenía su padre) y de esta manera, Demian va subiendo peldaños en su escalada al poder que como Anticristo ha sido vaticinada según el libro del Apocalipsis.

Pero a la par de estos sucesos, entre los escombros del Museo Thorn han aparecido las siete dagas de Meggido (que fueron entregadas al padre de Damien y luego, a su tío), mismas que van a dar a las manos del padre De Carlo. El padre recluta otros seis monjes que tendrán la misión de matar a Damien mientras aguardan la segunda venida de Cristo.

Superior a su predecesora pero sin alcanzar la calidad de la primera parte, la Profecia III es una cinta irregular con momentos de suspenso bastante logrados (la manera en que se despacha Damien a algunos de los monjes que pretenden acabar con su vida) con otros realmente bochornosos, sobre todo los relacionados con el segundo nacimiento de Cristo (con todo y música celestial de fondo).

El mayor peso de la cinta recae en la actuación del neozelandés Sam Neil (famoso por su papel de Alan Grant en Jurassic Park) quien interpreta de manera convincente al Anticristo sobre todo cuando, en la soledad de sus aposentos, le "reza" a su padre. Damien se convierte así en la figura principal en una cinta no exenta de errores (el Anticristo pretende mantener su identidad oculta pero luego resulta que tiene miles de seguidores en las más diversas esferas de la sociedad, incluyendo un par de ñoños boy-scouts) pero que da un cierre digno a la trilogía del Anticristo (aunque posteriormente se lanzó una cuarta parte en formato casero y un refrito en 2006).

Una historia en la que quizás lo mas significativo es que se da en una época en la que ya nadie cree en estas cosas (en las tres películas, nadie les cree a los que tratan de alertar acerca de la figura del Anticristo) pero como una vez señalara el poeta inglés John Milton "La estrategia más astuta del diablo es hacerle creer al mundo que no existe".

Beowulf en el Cine

Beowulf, la saga épica del príncipe que llega en auxilio del pueblo danés y que se convierte en rey de los geatas después de enfrentarse al ogro Grendel y a su madre para finalmente defender su reino de un temible dragón, es uno de los más influyentes de la literatura anglosajona

El poema ha conocido algunas adaptaciones cinematográficas siendo las más populares las que se realizaron en 1999, 2005 y 2007 con resultados dispares...

BEOWULF (1999)

Un viajero solitario llamado Beowulf (Christopher Lambert) llega a una fortaleza en una tierra hostil que está bajo el asedio de una misteriosa criatura que cada noche ataca a sus habitantes. El rey Hrothgar acepta con cierto recelo la ayuda del viajero ya que, por si fuera poco, un grupo de fanáticos religiosos ha sitiado el castillo para impedir que sus moradores salgan de ahí con vida.

Se trata de una cinta que dista mucho de ser una adaptación del épico poema. Se desarrolla en un mundo místico y futurista con ciertas remembranzas post apocalípticas a las películas de Mad Max (de George Miller) y con alguna que otra secuencia de soft-porn.

Christopher Lambert es un actor que en los años 80's tuvo cierto prestigio gracias a cintas como Greystoke (una puesta al día de Tarzán) o Los Inmortales, pero que posteriormente se perdió en el limbo de las películas de serie B o de bajo presupuesto cuyo hábitat natural es el mundo del video, como lo es esta cinta. Aquí interpreta a una especie de viajero solitario al mas puro estilo de Clint Eastwood en sus célebres "spaghetti western" con poderes regenerativos que rivalizan con los del mismísimo Wolverine y que se avienta unas extraordinarias patadas voladoras que rápidamente aplacan a los pobladores que tienen sitiado al castillo.

Esta curiosa mezcla de elementos poco creíbles convierten a éste Beowulf en uno en el que no importa lo poco allegado al mito original o que Grendel sea una especie de monstruo interdimensional, sino  que más bien se trata de disfrutar las espectaculares secuencias de karate al ritmo de la música electrónica tan en boga a finales de los 90's. Aunque lo mejor es Rhona Mitra con sus trajes ceñidos al cuerpo y su espectacular escote, además de la breve aparición de la venezolana Patricia Velasquez.

BEOWULF & GRENDEL (2005)

Siendo un niño ogro, Grendel atestigua como los hombres del rey Hrothgar asesinan a su padre aunque le perdonan la vida al niño-monstruo. Una vez convertido en adulto comienza vengarse de los hombres del rey asesinándolos noche tras noche en su recién inaugurado salón del trono. Las historias de la matanza llegan a los oídos del rey geata Hygelac quien autoriza a su hijo Beowulf (Gerard Butler) ir en auxilio de los daneses, pero una vez ahí Beowulf se encuentra con un ogro burlón quien no desea pelear con él y con una historia que tiene un trasfondo más grande del que el príncipe geata inicialmente se había imaginado.

Ésta versión de la leyenda es oscura y violenta y se desarrolla en una tierra salvaje y llena de misticismo, lejos del glamour de las producciones hollywoodenses aunque con algunas marcadas dosis de humor negro y con la particularidad de que fue filmada en la tierra donde se narra el poema.

Gerard Butler, antes de 300, personifica a un Beowulf algo cínico pero muy humanizado que al final termina recibiendo unas valiosas lecciones de vida de parte del ogro y comprendiéndolo como tal, aunque lo más interesante de la cinta es el choque que presenta entre la cultura vikinga y el naciente cristianismo que en ese tiempo (alrededor del año 500 d. C.) estaba dando sus primeros pasos por aquella parte del mundo y, debido al temor causado por Grendel, muchos de los habitantes del lugar se convierten a la fe de aquel "nuevo dios Cristo".

Beowulf y Grendel resulta ser una cinta bastante irregular con visos de cine de arte y con un Grendel con sentimientos muy humanos que casi uno termina apoyándolo a él en vez de al resto de los pobladores, ya que llega a ser presentado como un hombre-niño que realmente no comprende los acontecimientos que giran en torno a él. Destaca la aparición de la reina de las cintas independientes y activista social Sarah Polley como la misteriosa bruja Selma, con quien Grendel llega a tener un extraño encuentro sexual.

BEOWULF (2007)

La más reciente y popular interpretación cinematográfica del tradicional poema anglosajón viene precedida por grandes nombres que intervinieron en su realización. Con un guión de Neil Gaiman y Roger Avary, la dirección de Roger Zemeckis y las voces de Ray Winstone, Anthony Hopkins, John Malkovich, Robin Wright Penn y Angelina Jolie, Beowulf se trata de una película de animación y de "motion capture" que, a diferencia de las anteriores, va más allá del enfrentamiento del héroe contra Grendel y narra el resto de la vida de Beowulf hasta su enfrentamiento con el terrible dragón del poema original.

Aún así, éste Beowulf nos es presentado como un héroe a la vez que un mentiroso y con especial debilidad por los placeres de la carne y la lujuria, a el rey Hrothgar como un mujeriego y un borracho, Grendel como un bruto imbécil y su madre como una seductora devora-hombres. Así tenemos una representación algo mojigata en tanto que son los pecados de la lujuria y la infidelidad los que vienen a cobrar facturas primero a Hrothgar y posteriormente a Beowulf y, por ende, los causantes de toda la tragedia.

Lo más interesante es ver a un anciano Beowulf como un hombre incapaz de disfrutar de su poder y su gloria ya que las conquistas y los saqueos no le han otorgado la paz espiritual que supuestamente conlleva la vejez.

Esta versión es la más difícil de ver ya que realmente no tiene un público objetivo fácilmente identificable: una cinta de animación cuyos protagonistas matan, fornican y maldicen en una película de animación resulta algo bochornoso para algunos y algo desproporcionado para otros. A pesar de lo anterior, la aparición de la Jolie como la sensual madre de Grendel pondrá nervioso a mas de uno.

CONCLUSIÓN

No deja de resultar irónico que la versión más entretenida es la que menos tiene que ver con el escrito original. Beowulf como personaje seguirá esperando una versión cinematográfica digna de su nombre.

William Gibson - Neuromante (y la relación del autor del Bló con el Cyberpunk)

"Neuromante... El camino a la tierra de los muertos. Donde tú estás, amigo mío"

La primera ocasión que advertí el término Cyberpunk fue en la cinta Johnny Mnemonic (1995), una cinta del género protagonizada por Keanu Reeves (que aquí pasó a llamarse Fugitivo del Futuro) aunque para entonces ya había estado en contacto, sin saberlo, con otras obras como las cintas de culto Blade Runner (Ridley Scott, 1982) o Terminator (James Cameron, 1984). En Johnny Mnemonic, Reeves interpreta a un sujeto que guardaba datos en su cabeza a manera de implantes cerebrales pero que un día se mete en líos con la mafia japonesa.

La cinta nos mostraba un futuro decadente de bajo nivel de vida para los pobladores y dominado por las grandes corporaciones y en el que la inteligencia artificial jugaba un papel preponderante de este orden social. Más que un futuro lejano, el Cyberpunk nos muestra una realidad que de hecho ya está ocurriendo pero que en esos entonces se mostraba a manera de futuro distópico. El aislamiento del que eran presas los protagonistas en ciudades densamente pobladas y la abrumadora presencia de tecnología "chatarra".

Son estas las características que regularmente se asocian a la corriente y que me parecieron atractivas desde un inicio. La ambientación, la soledad, la tecnología, la lluvia como elemento sempiterno, la mezcla de razas y culturas en una sociedad que vive en el hacinamiento y que encontraron su origen en la obra de Willian Gibson.

"El ciberespacio. Una alucinación consensual experimentada diariamente por billones de legítimos operadores, en todas las naciones, por niños a quienes se enseña altos conceptos matemáticos... Una representación gráfica de la información abstraída de los bancos de todos los ordenadores del sistema humano. Una complejidad inimaginable. Líneas de luz no clasificadas en el no-espacio de la mente, conglomerados y constelaciones de información. Como las constelaciones de una ciudad que se aleja..."

Neuromante nos relata la historia de Case, un hacker adicto a las drogas cuyo sistema nervioso central fue dañado por tratar de robar a sus empleadores inhabilitándolo de acceder al ciberespacio, hasta que un hombre llamado Armitage se interesa por sus habilidades y por medio de Molly, una chica con lentes implantados quirurgicamente y uñas retráctiles, se pone en contacto con él. Armitage promete regenerar el sistema nervioso de Case si éste accede a ayudarlo. Pero el mismo Armitage resulta ser un ex militar paranoico que pone en peligro la operación para la que ha contratado a Case .

Neuromante es una novela adelantada a su tiempo que supo predecir el desarrollo de las tecnologías de información y su influencia en la sociedad actual, virtud por la que ha sido alabada de manera unánime pero más allá de esas características es también su prosa, la descripción que hace el autor de escenas o situaciones alcanzando cotas casi poéticas son dignas de mención:

"En algún lugar de las raíces de cemento armado del Ensanche un tren empujó una columna de aire enrarecido a través de un túnel. El tren mismo era silencioso, deslizándose sobre su colchón de inducción, pero el aire desplazado hacía que el túnel cantara, en tonos cada vez más graves hasta llegar a frecuencias subsónicas. La vibración alcanzó el cuarto donde él descansaba, y una nube de polvo se levantó de las grietas del reseco suelo de madera"

Es asimismo notable la descripción de las vistas y recovecos de Freeside, la ciudad espacial en forma de cilindro de O'Neil en donde se desarrolla parte importante de la trama.

Se trata de una novela atemporal y que ha servido de influencia en obras como Matrix (el personaje de Trinity está claramente inspirado en Molly, además de que la novela ya maneja el concepto de la Matríz) y el personaje de Johnny Mnemonic en la historia tiene una clara alusión. Neuromante obtuvo varios reconocimientos importantes del género cuando fue originalmente publicada.

Título Original: Neuromancer

Autor: William Gibson

País: Estados Unidos

Año: 1984

Clive Burr

He hablado hasta el cansancio en este Bló de lo mucho que me gusta Iron Maiden y hoy amerita hacerlo una vez más. Grandes y gratas impresiones supusieron para mi la primera ocasión que escuché canciones como Hallowed Be Thy Name, Killers o Phantom Of The Opera, todas canciones contenidas en los primeros tres discos de la banda y tal vez los mejores que han editado.

Ese dinámico inicio de Run To The Hills con la batería aporreando que en mis viejos cassettes rebobinaba una y otra vez, o el frenético ritmo de la instrumental Transylvania o la trepidante Genghis Khan pasando por la estupenda The Prisoner y muchas, muchas más. La verdad es que para mi, esos tres primeros álbumes no tienen desperdicio y en todos ellos el batería fue el talentoso Clive Burr, hasta que llegó el mega éxito de The Number of the Beast y entonces las giras de la banda fueron cada vez más extensas. El duro ritmo de trabajo hizo mella en Burr y terminó dejando Maiden en los mejores términos.

El músico siguió trabajando en bandas que no llegaron a nada hasta que fue diagnosticado con esclerosis múltiple, enfermedad con la que Burr estuvo lidiando durante varios años e incluso sus ex-compañeros de Iron Maiden organizaron una serie de conciertos a beneficio de su fundación, la Clive Burr MS Trust Fund ya que Burr estaba en la bancarrota.

Debido a complicaciones de la desgraciada enfermedad, Burr murió la madrugada de este 13 de marzo de 2013 mientras dormía. Que penoso es ver como nuestros héroes van desapareciendo. Que en paz descanse el mejor batería que ha tenido la banda.

Marvel Civil War (y la relación del autor del Bló con los comics)

Sepa usted amable lector que, aunque soy un ferviente lector de comics, dejé de coleccionarlos desde finales de los 1990's. Desde entonces y ocasionalmente he adquirido re-ediciones de viejas historias o novelas gráficas que no guardan relación con la continuidad de las series regulares de mis personajes preferidos. Todavía en esos ayeres los autores respetaban a sus personajes y a sus lectores, había cierta coherencia en los hechos por los que atravesaban nuestros héroes y sus consecuencias a futuro.

Después comenzaron a matarlos o a ponerlos en situaciones comprometedoras de forma indiscriminada con el afán de aumentar las ventas ya que el mercado "comiquero" perdía terreno frente al ciberespacio y sus variadas formas de entretenimiento. Pero las nuevas historias dejaron de parecerme atractivas, amén de que los dibujos fueron perdiendo calidad.

Así las cosas, no fue sino hasta hace poco que en casa de un familiar me encontré con este Civil War de Marvel que, aunque ya tiene rato que apareció (2006), por las razones antes mencionadas no había leído y como me ganó el morbo por conocer la actualidad de los personajes que había dejado de lado, que me lo llevo para darle un vistazo.

Resulta que unos superhéroes conocidos como los New Warriors andan filmando un reality show y lanzan contra unos villanos fugados de prisión que se encontraban escondidos en una casa de los suburbios de una ciudad norteamericana. En medio de la pelea, uno de los villanos provoca una gran explosión que arrasa con calles enteras y como la acción se desarrollaba cerca de una escuela, la mayoría de los muertos resultaron ser infantes.

Ante la tragedia, las autoridades gubernamentales promulgan la "Ley de Registro de Superhumanos" obligando a todo aquel que porte una máscara revele su identidad secreta y trabaje para el gobierno. Como es natural, esta medida tiene detractores y simpatizantes, estando el Capitán América al frente de los que se oponen y el Iron Man como el líder de quienes apoyan la causa. Las cosas se complican al grado que al final tenemos a dos bandos de superhéroes enfrentándose y peleando entre ellos, pero el absurdo llega cuando el propio gobierno autoriza a unos villanos para que aplaquen a los héroes renegados. Finalmente, motivado por el hecho de que entre los mismos héroes se estaban acabando, el "Capi"decide entregarse y se logra una amnistía para los que aún no lo han hecho.

Pues la verdad que traté de ser objetivo al momento de leer esta historia y dejar de lado aquello de "todo tiempo pasado fue mejor" pero lo cierto que tanto la historia como los trazos no me parecieron excepcionales, los héroes se la pasan discutiendo y poniéndose trampas todo el tiempo y el hecho de querer legalizar a los enmascarados inmediatamente me remite a auténticas Obras Maestras del género como Watchmen. Una historia que no me parece extraordinaria aunque también tiene algunos puntos a su favor.

Entre lo más destacable es que el Hombre Araña, inicialmente a favor del Registro ¡¡se quita la máscara en televisión nacional!! aunque luego se arrepiente y cambia de bando pero el daño ya estaba hecho. También me pareció interesante la sub trama de La Mujer Invisible, Susan Storm que deja a su marido Mr. Fantástico por considerar como neo fascistas los métodos empleados por la aplicación de la Ley, pero tal vez lo mejor sea la puntada que se avienta uno de los personajes:

"¿Plan de pensión y vacaciones anuales? Esto es ridículo. ¿qué intentan? ¿convertirnos en funcionarios públicos?"

Marvel Civil War

Guión: Mark Millar

Trazos: Steve McNiven

Edición: Marvel Comics

Se murió Hugo Chávez

Amado y repudiado por muchos, se va una figura irrepetible que seguramente marcará un antes y un después en la historia de Venezuela. Chávez sucumbió finalmente al cáncer que lo venía aquejando desde hace un par de años y su muerte dará paso a un sinfín de reflexiones. 

Pero ya se trate de simpatizantes u opositores a la política de ésta o de cualquier otra figura pública que ostente el poder, su muerte, deposición, encarcelamiento o renuncia no cambiará las cosas en tanto los gobernados o representados no se organicen realmente y caminen en la misma dirección. Por mientras, los buenos y malos líderes seguirán yendo y viniendo mientras el resto sólo mira.

Marzo

El mes de la maldita primavera. Estrenando imágen en el Bló. En la foto siguiente, el diablo y la muerte departiendo una cerveza previa a un concierto del Maiden... YEAH!!