Ya está disponible Metal Evolution Capítulo 12: Extreme Metal

Hace un año en este mi querido Bló hacía una reseña de los 11 capítulos que hasta ese entonces comprendía la serie de Banger Films, Metal Evolution (dicha reseña aquí). De igual forma, en ese momento señalaba lo que muchos fans consideraron una omisión imperdonable dentro de la serie: no había un capítulo dedicado a las vertientes más extremas dentro del vasto mundo del Metal como el Black Metal o el Death.

El productor y conductor de la serie Sam Dunn entonces comentaba de la dificultad de que dicho programa saliera al aire dada su naturaleza extrema (la serie fue transmitida originalmente por el canal VH1) por lo que la producción se dio a la tarea de recaudar fondos para lanzar el capítulo faltante de forma independiente por medio de una campaña en la web. Finalmente y después de meses de incertidumbre sí se llegó al monto requerido y hace unas cuantas semanas los de Banger Films han editado a través de su página web el Capítulo 12 de la serie Metal Evolution completamente dedicado al Metal más extremo. Y al igual que hace un año, mi reseña del mismo (y en itálicas mi opinión acerca de éste subgénero).

Capítulo 12: Extreme Metal

La historia inicia en Inglaterra durante los inicios de los 1980's. Cuando bandas como Motorhead o Iron Maiden estaban triunfando a lo grande apareció también una banda como Venom a quienes no les interesaba una buena producción sino ser lo más ruidosos posible y provocar al público con elementos alejados de la tradicional parafernalia metalera yendo un poco "más allá". Es a partir de ahí que el Metal más duro comienza su andar por este mundo uniéndose posteriormente bandas como Hellhammer o Celtic Frost.

A partir de ahí, Sam Dunn se enfoca primordialmente en subgéneros como el Grindcore, Death Metal y Black Metal. Analiza el surgimiento del primero en Birmingham, Inglaterra con bandas como Napalm Death o Carcass, explora la escena del segundo en Tampa, Florida donde surgieron nombres tan importantes como Cannibal Corpse o los propios Death y se traslada a Noruega la cuna del Black Metal donde, además de repasar el género tiene una segunda oportunidad con Necrobutcher (el bajista de Mayhem a quien Dunn intentó entrevistar en Headbanger's Journey) para finalmente exponer cómo es que bandas como Gojira o Dimmu Borgir están aportando nuevos elementos a un tipo de música en apariencia limitado.

Tal vez no sea el mejor capítulo de Metal Evolution (mis preferidos siguen siendo los dedicados al Glam, Thrash y Power Metal) pero valió la pena la espera para poder ver finalmente este episodio. Quizás sea en la música más extrema donde se encuentra también la más pura ya que quienes la ejecutan no siempre se ven sujetos a ciertos patrones previamente establecidos como sucede en otros géneros.

Visto como un fenómeno sociológico, no deja de ser interesante como un tipo de música que no está pensada precisamente para agradar ha ido ganando un mayor número de adeptos. Aunque no soy seguidor a ultranza de los subgéneros más extremos del Metal sería impensable su ausencia en lo que entendemos hoy día por Heavy Metal.

Para descargar este episodio en torrent aquí.

Murió H. R. Giger

La primera vez que vi la cinta de Alien (Ridley Scott, 1979) quedé impresionado por su fantástico diseño de producción, era algo que nunca había visto y que quedó grabado en mi mente de manera indeleble. Una cinta oscura con escenarios tan siniestros como fascinantes y con una fuerte carga sexual que se fusionaban hábilmente con la historia percibiéndose así de una manera natural a pesar de tratarse de una cinta de ciencia ficción. El responsable de tan notable trabajo fue el diseñador suizo Hans Ruedi Giger quien también imprimió su sello tan personal en otras cintas como Species, Alien 3 o Poltergeist 2 aunque no brilló tanto como en la obra de Ridley Scott.

Los diseños de Giger, aunque poco convencionales han sido acreedores de reconocimiento y servido de influencia en muchos otros artistas. Sus paisanos de Celtic Frost utilizaron su obra Satan I en la portada de su disco To Mega Therion. También podemos encontrar sus diseños en discos de Emerson, Lake & Palmer, Danzig o Carcass. Sus obras pueden ser admiradas en un museo en su natal Suiza que fue abierto en 1998 dedicado enteramente a él. H. R. Giger murió el día de ayer 12 de marzo debido a las lesiones ocasionadas por una caída. Tenía 74 años.

Gary Jennings - Otoño Azteca

Azteca (Gary Jennings, 1980) es un libro que he re-leído varias veces y que he disfrutado mucho en cada nueva ocasión. Aunque dudo que algún día se encuentre entre los más grandes de la Literatura Universal como Los Miserables de Víctor Hugo o Crimen y Castigo de Dostoievski para mi se trata de uno de mis favoritos desde la primera vez que lo leí hace ya algunos años.

La historia del mexica Mixtli (o Nube Oscura) desde su niñez hasta el ocaso de su vida durante la era de máximo esplendor del Imperio Azteca y su posterior caída durante la Conquista es una que me ha hecho pasar grandes momento literarios.

El mismo Jennings, hacia el final de su vida regresó al México de la Conquista con esta continuación de su gran obra titulada como Otoño Azteca. Aquí narra la historia del joven Tenamaxtli, un azteca originario de la mítica Aztlán quien jura venganza hacia los españoles que traen de bajada a los alguna vez orgullosos pobladores de las tierras recién conquistadas. Para ello prepara una insurrección reclutando aliados de todos los rincones posibles del otrora Único Mundo, aprendiendo acerca de las armas y estrategias de los soldados extranjeros para así derrotarlos y devolverles las tierras a los indígenas nativos. Organiza emboscadas y saquea las principales ciudades que han fundado los conquistadores mientras que, con su ejército se dirige hacia su principal objetivo: La Ciudad de México, flamante capital de la Nueva España.

En esta novela se encuentran varias de las características que como autor, le dieron forma al estilo de Jennings: episodios violentos gráficos y encuentros sexuales explícitos, habilidad narrativa excepcional y una documentación meticulosa de los lugares y épocas descritos, características que los lectores no encuentran únicamente en Azteca sino en otras de sus obras como El Viajero o Lentejuelas. Pero a la vez, y como ferviente admirador de Gary Jennings esta continuación me ha decepcionado en tanto que se echan mucho en falta las ricas descripciones de las costumbres de nuestros ilustres antepasados así como de sus deslumbrantes ciudades. Algo tendrá que ver que el contexto sea precisamente la época posterior al esplendor de aquellas antiguas culturas.

Pero además aquí da la impresión de que se trata de una novela hecha con prisas, con pasajes y resoluciones apresurados y por si fuera poco con un final abrupto que nos deja con una sensación fría y un dejo de decepción dando la impresión de que el autor quería terminar de una vez con la historia, enviarla a su editor y de ahí a la imprenta lo más pronto posible. Jennings murió en 1999, un par de años después de que se editara Otoño Azteca.

FRANCISCO TENAMAZTLE

A diferencia de Azteca, el protagonista de esta novela está basado en un personaje histórico: Francisco Tenamaztle, originario de Nochistlán, Zacatecas y que fue uno de los principales líderes de la insurrección que llevaron a cabo pueblos indígenas como los caxcanes y los zacatecos por el año de 1540. A ellos se les unieron otros pueblos de la región hasta formar una fuerza de 15 mil hombres aproximadamente, algo bastante considerable para la época.

Monumento a Tenamaztle en Nochistlán, Zacatecas

Pero la rebelión fue sofocada y Tenamaztle aprehendido y aunque fue rescatado por sus hombres para continuar peleando refugiado en los vericuetos de las regiones serranas, finalmente fue convencido para deponer las armas por la autoridad eclesiástica de aquel entonces. El caudillo fue trasladado hasta Sevilla donde fue juzgado por el Real Consejo de Indias y defendido por fray Bartolomé de las Casas. Del desenlace del proceso y del destino de Tenamaztle no hay documentos por lo que son desconocidos. La historia me pareció mejor que la ficción ya que el final de la novela difiere bastante de los hechos.

Título Original: Aztec Autumn

Autor: Gary Jennings

País: Estados Unidos

Año: 1997

Guillermo del Toro y Chuck Hogan - Oscura (Libro II de la Trilogía de la Oscuridad)

"...el amor es la verdadera víctima de esta plaga, el instrumento de nuestra perdición, el amor humano corrompido en necesidad vampírica que se revela 

cuando los muertos vivos regresan por sus seres queridos." 

El virus vampírico que ha desatado El Amo se está expandiendo por todo el mundo y los pocos sobrevivientes sólo pueden encontrarse a salvo durante las horas diurnas en que los convertidos dan tregua; sin embargo la resistencia encabezada por los doctores Ephraim Goodweather y Nora Martínez y el anticuario Abraham Setrakian se mantiene en pie sobre todo estando tan cerca del Occido Lumen, un antiquísimo libro que contiene las claves para acabar con la invasión y con El Amo.

A ellos se les han unido Vasily Fet, un exterminador de ratas de la ciudad de Nueva York cuyos conocimientos acerca de los hábitos de los roedores puede serles útiles a los protagonistas, así como Agustín "Gus" Elizalde, un pandillero de origen mexicano mencionado en el libro anterior aquí es reclutado por Los Antiguos (los vampiros más viejos de todos que luchan por mantener el precario equilibrio entre hombres y chupasangres y que El Amo pretender destruir).

Es con "Gus" que Guillermo del Toro muestra su lado más mexicano ya que, al frente de una hueste de caza vampiros es que podemos leer frases como "ahora si van a ver vampiros hijos de su pinche madre" a lo largo de diferentes capítulos. Pero del Toro va más allá (porque seguramente fue del Toro) y en medio de un inusitado despliegue de fervor patrio le rinde un sentido y cariñoso homenaje nada menos que a El Santo, Enmascarado de Plata por medio de un ex-luchador retirado conocido como El Ángel de Plata cuya biografía es idéntica a la del Santo excepto que en su vejez se encuentra viviendo en Nueva York cuando todo el caos vampírico estalla.

Pero el homenaje llega a ser algo verdaderamente delirante cuando el viejo luchador (con todo y máscara) se atreve a retar a mano limpia al mismísimo Amo hacia el final de la novela.

Al igual que en el tomo anterior, la narración es ágil y fluida lo que lo hace algo fácil de leer sin embargo durante la primera mitad del libro las cosas parecen tardar en arrancar y las correrías de "Gus" como cazador de vampiros se vuelven algo redundantes y tediosas en su descripción al ir arrasando con todos los convertidos que encuentra a su paso. 

Y también al igual que en el tomo anterior me parecieron más destacables los interludios que muestran la juventud de Setrakian en los campos de concentración Nazis durante la Segunda Guerra Mundial así como en la Europa de la posguerra cuando investigaba más acerca de El Amo y su cepa, su temprana relación con Eldritch Palmer (el multimillonario megalómano y aliado humano del Amo) así como la pérdida de su gran amor a causa de estos seres. Si la novela se hubiese ambientado en ese contexto creo que sería más atractiva.

Sigue sin convencerme que la condición vampírica sea originada por un virus y que los convertidos mas bien parezcan zombies que vampiros al uso pero lo cierto es que esta segunda parte termina con una nota bastante alta e impactante como para tenerme interesado en conocer su conclusión.

Título Original: The Fall

Autores: Guillermo del Toro y Chuck Hogan

Países: México y Estados Unidos

Año: 2010

Tomo I: Nocturna
Tomo III: Eterna